Ночь.
В это время лучше всего гуляется по Готэму.
Город мрака, который всех ломает, а если ты еще не сломлен, то это временное заблуждение!
Очнись! Мы все тут сошли с ума и лишь играем в стабильность!
Я бродил по привычным улицам самых отдаленных районов города. Запах страха, запах отчаянья и отбросов, ни с чем его не перепутать. Помойка, родная, но помойка.
Мне нравилось смотреть на этот город, пусть я и ненавидел его всей душой, но все же я здесь вырос и здесь получил великолепное образование. Боже, это так смешно. Город на грани упадка, с ним вечно что-то происходит, только вот уровень образования все равно высокий.
Почему это кажется так ироничным? Харли, Загадочник, Фриз, Двуликий, Плющ и даже Пингвин, все мы здесь получили хорошее образование и только из-за этого мы смогли стать угрозой.
А еще мне нравилось смотреть за тем, как этот город зализывает очередные раны. На этот раз я сам смог сильно ранить Готэм. Даже победа Бэтмена не может испортить это чувство. Ведь он перестал быть тайной.
Брюс Уэйн.
Это имя не внушает ужас, внушал его только Бэтмен. Таинственный и безликий Темный Рыцарь, чья могучая фигура, грубый голос и не менее грубые руки могли развязать язык любому прихвостню, любой мелкой шавки, которая видела и слышала больше, чем ей положено по статусу. Старое доброе насилие, не оригинально, но надежно, весьма.
Внезапно я услышал какой-то шум, непонятный скрежет. А потом увидел, как зажегся один из фонарных столбов. В центре света была фигура, темная фигура, бесформенная, словно дым, только черный. Только вот у этой фигуры были красные глаза.
Я потер глаза от увиденного.
Что такое? Неужели это очередная галлюцинация? Но ведь Фобос так не действует, да и больше он на меня не подействует теперь. И эта фигура точно не мой страх.
Тогда чья это работа?
Пока я размышлял, таинственная фигура приблизилась ко мне и словно прошла сквозь меня. Я обернулся, но не увидел её позади себя.
- Здраавствуй, Джонатан Крейн, - внезапно сказал кто-то. Голос был доброжелательным и мягким.
Я принялся озираться по сторонам в поисках того, кто это сказал, но никого не увидел.
- Я не там, я внутри тебя, мой мальчик, - вновь этот доброжелательным тон.
- Кто ты? - Произнес я. Если бы мог бояться, я был бы в ужасе. Докатиться до того, чтобы разговаривать со своими голосами на полном серьёзе, что может быть более нелепым?
- Я твой друг. Не важно, откуда я. Главное, что я здесь, с тобой. Я даже преподнесу тебе дары. Я обещаю дать тебе многое, только не отказывайся, Джонатан Крейн, - покровительственным тоном произнес голос.
Я ничего не понимал, о чём он?
О каких дарах?
Но уже стало интересно. Тем более раз уж предлагают, то надо брать, все равно помощи мне ждать не откуда, в Готэме меня готов убить каждый второй, а каждый третий вздернуть где-нибудь на фонарном столбе.
Видимо, свое согласие озвучивать мне не пришлось, так как голос сказал, что рад согласию.
Надо бы подумать над этим дальше, только вот не успел я пройти квартал, как меня окликнули.
- Чучело приперлось, ты же в психушке сидел, разве нет? - Прогремел грубый голос. Я обернулся и увидел перед собой мужчину средних лет без одного глаза и со шрамом на правом щеке. Небритое лицо, бритая голова, чёрт, да даже одежда в нем выдавало типичного бандита. Даже складной ножичек вытащил, для угрозы, никак иначе.
- Это насекомое стоит у тебя на пути, мой дорогой друг. Просто представь себе страх и сосредоточься на нём. Не спрашивай, просто сделай, - внезапно ожил голос в моей голове.
Я почему-то решил послушаться.
Я представил себе сотню различных фобий и указал пальцем на мужчину, который подходил ко мне и громко спрашивающий, не оглох ли я.
Непонятно только, чего мне ожидать, да только ответ внезапно всплыл.
- Надо же, клаустрофобия, - произнес я и не успел подумать об этом, как бандит упал на колени и принялся кричать. Кричал о том, что ему тесно, что нужно выйти на воздух, ему было больно, он звал мать.
Только вот сбежать никуда не мог, ведь ему кажется, что он заперт в закрытом помещении, которое сдавливает его тело.
Рыдания жертвы вызывали на моём лице улыбку.
- Повали ка его на землю и наступи сапогом на голову, не сдерживайся, ты заслужил триумф, - мягко произнес голос. Я вновь послушался. Я просто толкнул его, чтобы он упал на землю и потом наступил на голову. Только вот голова тут же под моей ногой лопнула, словно спелая дыня. Я попросту раздавил эту голову. Даже кусочки мозгов видны. Кровь стекалась по улицам Готэма.
Я даже не ожидал подобного.
Нет, я знаю, что раздавить подобным образом голову может Бейн, но ведь тот накачан веномом, поэтому и удивляться нечему, но я не настолько силен.
Очередной приятный бонус от нового друга, наверное.
Не вытирая обувь, я отправился дальше по улицам Готэма.
- Спокойно резвись, мой друг. Я вижу, что ты этого заслуживаешь. Они сделали тебе больно, из-за них всех ты вынужден влочить своё жалкое существование в костюме чучела, разве это справедливо? - Принялся говорить в моей голове этот таинственный доброжелательный голос.
- Нет. И ты не прав, мне уже плевать на это. Но я заставлю почувствовать страх тех, кто обижал меня, - сказал я спокойным голосом. Меня уже даже не волновало, что я не вижу своего собеседника и со стороны людям наверняка будет казаться, что я разговариваю сам с собой.
Как бы это банально ни звучало, но мне хотелось простой человеческой мести.
Жаль только, что до бывших одноклассников и однокурсников мне сейчас не добраться, по крайней мере, до всех, так как одни уже умерли, став случайными или преднамеренными жертвами других его "коллег", другие просто свалили из города, лишь парочку убил я лично.
Но все равно осталось еще много тех, кому можно отомстить. Только вот стоит для начала освоиться с новыми возможностями.
По этой причине я отправился в Аркхем-сити.
Хоть проект Стрейнджа и не увенчался успехом, однако Аркхем-сити никто сносить не собирался и там ютятся преступники различных мастей. Я не герой, но не хочу возиться с обычными гражданскими, рискуя привлечь к себе внимание полицию или кого-то из подпевал Темного Рыцаря.
Мой приход в Аркхем-сити его обитатели не скоро забудут. Многие мучились от ужаса, испытывали агонию, прежде чем я прерывал их жалкие жизни, отрывая им головы голыми руками, будто бы они мои игрушки.
Я захватил одно из зданий там и был сейчас в нём. Я даже вход специально украсил насаженными головами на кольях с двух сторон от двери. Головы эти принадлежали бывшим владельцам этого здания, точнее главаря небольшой банды, а вот сами члены банды пошли на опыты.
Я не собирался бросать свои попытки усовершенствовать Фобос, да и мне просто нравилось по старинке вводить в них концентрированную дозу токсина через шприц и смотреть, как они сжимаются от ужаса и не способны на членораздельную речь.
Я испытывал от этого удовольствие.